Ein charakteristisches Merkmal von Infinite Jest sind die häufigen Zeitsprünge und Rückblenden. Daher wird hier ein Überblick über die Chronologie der Ereignisse gegeben.
1963: James Incandenza denkt erstmals über die Möglichkeiten der Annulation nach.
1983: Geburt von Orin Incandenza.
1990: Geburt von Mario Incandenza.
1992: Geburt von Hal Incandenza.
Zwischen 1996 und 1998: Hal isst im März oder April im Alter von vier oder fünf Jahren Schimmel. (Hal erinnert sich daran, dass Orin ihn als „etwa fünf“ in Erinnerung hatte (18), Orin erinnert sich Helen gegenüber an „vier“ (1492).)
1997/1998: Eröffnung der Enfield Tennis Academy (vgl. 1363, wo Hal in Bezug auf den Blizzard von ’98 sagt, die Academy sei da erst wenige Monate geöffnet gewesen)
Das letzte Jahr vor der Sponsorenzeit (vermutlich 2001)
In diesem Jahr: Gründung von Ennet House Drug and Alcohol Recovery House.
Charles Tavis kommt an die E. T. A. und Orin zieht von daheim aus, um an die Boston University zu gehen. Er lernt Joelle van Dyne kennen und zieht im selben Jahr mit ihr zusammen.
Die Kabelkanäle gehen unter, Johnny Gentle kommt an die Macht und die USA, Kanada und Mexiko verbünden sich zur Organization of North American Nations (O. N. A. N.).
Don Gately hört auf Football zu spielen und beginnt seine kriminelle Karriere mit Whitey Sorkin, Gene Fackelmann und Trent Kite.
Kurz nach Weihnachten sieht Don Orin im Fernsehen. Zwei Tage danach wird Don wegen Körperverletzung verhaftet, drei Monate darauf kommt er nach Billerica Minimum (1316).
(1) Jahr des Whoppers (vermutlich 2002)
Zwischen Januar und März: Don Gatelys Beziehung mit Pamela Hoffman-Jeep
Während dieser Zeit betrügt Gene Fackelmann Whitey Sorkin um viel Geld und wird von dessen Gehilfen (vermutlich) umgebracht. Gately, der sich in derselben Wohnung befindet, wird eine große Dosis Sunshine verabreicht.
März: Don Gately kommt wegen der Schlägerei mit den Rausschmeißern ins Gefängnis.
Sommer: Eric Clipperton erreicht durch Nötigung Position 1 der U18-Kontinentaljunioren im Tennis und begeht Suizid.
(2) Jahr des Tucks-Hämorrhoidensalbentuchs (vermutlich 2003)
1. April: Hals Sitzung beim Konversationalisten.
Thanksgiving: Bei einem gemeinsamen Essen von Joelle, ihren Eltern und Orin gesteht Joelles Vater seine Liebe zu Joelle und ihre Mutter schüttet ihr Säure ins Gesicht.
(3) Jahr der Dove-Probepackung (vermutlich 2004)
Irgendwann im Jahr: Clenette erzählt von ihrer Freundin Wardine.
Januar: Damit Joelle in seinem Film mitspielt, versichert ihr James, dass er keinen Alkohol mehr trinkt.
März: James macht eine dreitätige Reise, möglicherweise zusammen mit Lyle. Ungefähr eine Woche danach macht er eine zweitätige Entgiftung.
1. April: James O. Incandenza begeht Suizid. Er wird in Québec beigesetzt. Wenige Tage nach James‘ Suizid zieht Charles Tavis ins Rektorenhaus.
April und Mai: Hal muss zur Trauma- und Trauertherapie.
Weihnachten: Mario erhält aus dem Nachlass seines Vaters eine Kamera mit speziell für ihn gefertigtem Gestell für den Kopf, mit der er fortan Filme dreht.
(4) Jahr des Perdue-Wunderhuhns (vermutlich 2005)
21. Februar: Hals Vergleich zweier Fernsehhelden im Rahmen eines Kommentars für die Schule.
(5) Jahr der mäuschenstillen Maytag-Spülmaschine (vermutlich 2006)
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(6) Jahr des Yushityu 2007 Mimetische-Auflösung-Patronensicht-Hauptplatine-Leicht-Zu-Installieren Upgrades Für Internatron/InterLace TP-Systeme Für Heim, Büro und Unterwegs (sic) (vermutlich 2007)
Tod des Gründers von Ennet House infolge eines hämorrhagischen Herzinfarktes.
(7) Jahr der Milchprodukte aus dem Herzen Amerikas (vermutlich 2008)
Frühjahr: Aufnahme von John Wayne an der E. T. A.
27. März: Berufsunfall des Maurers Dwayne R. Glynn.
Sommer: In New Orleans fallen Flugschaben über schlafende Säuglinge her, woraufhin diese erblinden.
Juli: Ein Hochwasser in Chalmette nahe New Orleans bringt Leichen vom Friedhof ans Tageslicht.
Herbst: Don Gately tötet bei einem Einbruch unabsichtlich Guillaume DuPlessis.
24. Dezember: Emil Minty, Bobby C und Poor Tony Krause überfallen Burt F. Smith, C stirbt an einer vergifteten Portion Drogen von Dr. Wo.
(8) Jahr der Inkontinenz-Unterwäsche (vermutlich 2009)
Frühjahr: Orin beginnt wieder damit, Hal an der E. T. A. anzurufen.
1. April: Der Gesundheitsattaché verfällt Infinite Jest, in der Folge auch weitere Personen.
30. April bis 1. Mai: Treffen von Rémy Marathe und Hugh/Helen Steeply in der Wüste in Arizona.
August: An der E. T. A. beginnen Gegenstände an unpassenden Orten an oder nahe der Tennis Academy aufzutauchen, als erstes zahlreiche Übungsbälle im Foyer.
September: Auf einem Tenniscourt tauchen in Form einer Pyramide gestapelte Energieriegel auf.
Oktober: Millicent Kent macht sich an Mario heran. Zusammen mit Hal entdecken sie ein Teleskopstativ unter freiem Himmel nahe der E. T. A.
3. November: Orin ruft Hal an und stellt ihm Fragen zu Québecs Abspaltungsbestreben, um Helens Interviewfragen beantworten zu können.
4. November: Pemulis besorgt DMZ.
5. November: Orin ruft Hal an und befragt ihn zu James‘ Tod.
6. November: Turnier gegen die Port Washington Tennis Academy auf Long Island.
7. November: Orin ruft Hal an und befragt ihm zum Samisdat. Joelle van Dyne versucht sich auf Molly Notkins Party umzubringen.
8. November, Interdependenztag: Das Eschaton-Spiel läuft aus dem Ruder. Abends wird Marios Version der ONANtiade aufgeführt.
9. November: Auf der Suche nach der Masterpatrone von Infinite Jest töten die A. F. R. die Brüder Antitoi. Pemulis erwischt John Wayne und Avril im Football-Outfit in Avrils Büro.
11. November: Ortho Stice besiegt Hal beinahe im Tennisspiel. Helen Steeply sitzt im Publikum. Pemulis und Struck lesen in der Unibibliothek in pharmakologischen Büchern. Helen Steeply tritt mit Marlon Bain in Kontakt, um mehr über Orin herauszufinden. Ein paar E. T. A.-Schüler finden alte Filmpatronen, und einen türlosen Mikrowellenofen in einem Tunnel unter der E. T. A.
In der Nacht vom 11. auf den 12. November: Randy Lenz tötet einen Hund. Der Hundehalter folgt ihm zu Ennet House. Im darauf folgenden Kampf wird Don Gately verletzt. An den folgenden Tagen erscheint ihm James Incandenzas Geist.
14. November: Poor Tony Krause hat einen Anfall, entlässt sich selbst aus dem Krankenhaus und überfällt Kate Gompert und Ruth van Cleve. Marathe und Kate treffen in einer Bar aufeinander. Randy Lenz bestiehlt zwei Chinesinnen.
Mitte November: Entführung des Radiotechnikers.
17. November: John Wayne nimmt versehentlich Pemulis‘ Tenuate und zieht im Schulradio über Schüler und Lehrer her, woraufhin Michael Pemulis von der E. T. A. fliegt. Hal bittet in Ennet House um Informationen zu NA-Treffen.
19. November: Die A. F. R. fangen einen Bus kanadischer Tennisspieler ab, um sich in die E. T. A. einzuschleusen.
20. November: Ortho Stice friert an einem Fenster fest. Hal kann seine Gesichtsmuskeln nicht kontrollieren und wirkt auf andere ausgelassen und heiter. Später hat er einen Panikanfall und legt sich in einem Bildschirmraum auf den Boden. Er denkt über Avrils Affairen nach. Mario glaubt, dass Hal traurig ist. Rodney Tine u. a. beraten über einen Spot fürs Kinderprogramm, um vor Infinite Jest zu warnen.
Irgendwann im November: Orin fühlt sich von Rollstuhlfahrern verfolgt. Später wird er von den A. F. R. gefangen genommen. Joelle wird von Helen Steeply zu Infinite Jest befragt.
Irgendwann im November: Hal wird ins Krankenhaus eingeliefert.
Irgendwann zwischen November im Jahr der Inkontinenz-Unterwäsche und November im Jahr des Glad-Müllsacks: Hal und Don Gately exhumieren James‘ Kopf, während John Wayne Schmiere steht.
(9) Jahr des Glad-Müllsacks (vermutlich 2010)
Letztes Jahr der Sponsorenzeit.
Februar: Trainer White wirbt Hal an.
November: Hal stellt sich an der University of Arizona vor. Inzwischen hat er die Kontrolle über seine Kommunikation völlig verloren und löst durch seine Geräusche Entsetzen aus. Er denkt über die nächsten Schritte nach, wie er in die Notaufnahme eingeliefert werden wird und ein Pfleger ihn fragt, was er zu erzählen habe.